Elke seconde telt bij reddingsoperaties. GS elektromedizinische Geräte GmbH - corpuls, een toonaangevende leverancier van producten voor spoedeisende hulp en intensive care, is zich hier terdege van bewust. Het Beierse bedrijf ontwikkelt al meer dan 40 jaar innovatieve medische technologie die met name wordt gebruikt bij reddingsoperaties.
Dit omvat ook het corpuls.mission-platform, een uitgebreid medisch communicatiesysteem dat medische gegevens, chat, video en documentatie bundelt - ook wel bekend als "tele-apotheek".
Met name in landelijke of moeilijk bereikbare gebieden is het voor dit systeem van essentieel belang om een continue gegevensoverdracht te waarborgen – zowel voor videotelefonie als voor de overdracht van de vitale functies van de patiënt. Voor de daarvoor benodigde betrouwbare mobiele verbinding vertrouwt het bedrijf op IoT-simkaarten van WhereverSIM.
Een typische operatie waarbij het corpuls-systeem voor telehulpdiensten wordt gebruikt, ziet er als volgt uit: Een ambulance, uitgerust met het corpuls apparaat, bereikt de patiënt met ademhalingsproblemen. Daar voert de ambulancedienst een ECG uit om de hartactiviteit te controleren.
De ECG-gegevens worden niet alleen lokaal op de corpuls3 verwerkt, maar ook overgebracht naar de cloud voor aanvullende, servergebaseerde waarden en diagrammen. Tegelijkertijd wordt een externe noodarts, de zogenaamde tele-arts, opgeroepen via een videoconferentie en heeft hij direct toegang tot de patiëntgegevens en vitale parameters. Samen met een videogesprek kan hij de situatie op afstand beoordelen en een vermoedelijke diagnose stellen. ECG-gegevens en vitale functies worden tijdens de reis in realtime doorgestuurd, zodat de telehulparts kan reageren op eventuele veranderingen in de gegevens.
Het belangrijkste punt van deze telegeneeskundeoplossing is dat het personeel dankzij gecoördineerde communicatie al bij aankomst in het ziekenhuis op de hoogte is van de toestand van de patiënt. Er worden kostbare minuten bespaard omdat de behandeling onmiddellijk kan worden gegeven. Bovendien betekent continue gegevensoverdracht dat de operationele gegevens ook achteraf kunnen worden geëvalueerd en gebruikt om processen te optimaliseren.
Reddingsoperaties vinden overal plaats. In de stad, op het platteland, op de snelweg. Waar een operatie ook plaatsvindt, de corpuls-apparaten moeten kunnen rekenen op een vlekkeloze internetverbinding. “De verbinding mag nooit wegvallen”, aldus Philipp Ehmeier, teamleider Productmanagement Digitale Producten. “Daarom hebben we destijds gekozen voor WhereverSIM als IoT-SIM-aanbieder. De mogelijkheid om zonder beperkingen toegang te krijgen tot alle beschikbare netwerken is voor onze use case van fundamenteel belang.” Ongecontroleerde roaming maakt precies dat mogelijk: de IoT-SIM, ook wel M2M-SIM-kaart genoemd, geeft geen voorrang aan een bepaalde mobiele netwerkprovider, maar stelt het eindapparaat in staat verbinding te maken met het ter plaatse sterkste mobiele netwerk.
Niet alleen een betrouwbare netwerkdekking voor realtime gegevensoverdracht, maar ook een hoge netwerkkwaliteit is van belang voor de diagnose op afstand door de ingeschakelde spoedarts. Deze moet immers de patiënt en de ambulancepersoneel goed kunnen verstaan en de situatie goed kunnen inschatten. Dat was precies de doorslaggevende reden om over te stappen van een grote mobiele netwerkprovider naar WhereverSIM. “Netwerkproviders geven doorgaans altijd eerst prioriteit aan hun eigen netwerk. Maar als onze voertuigen en apparaten in beweging zijn, moeten we erop kunnen vertrouwen dat ons product ook werkt wanneer een bepaald mobiel netwerk uitvalt of de signaalsterkte schommelt.” Voorheen had het bedrijf geen goede ervaringen met gestuurd roaming, aldus Ehmeier. “Het moment waarop de netwerkdeprioritering in werking trad, was simpelweg te laat – vaak pas toen de verbinding al extreem slecht was en er geen gegevens meer konden worden verzonden.”
Een ander belangrijk voordeel voor het bedrijf is dat met de IoT-simkaarten van WhereverSIM in de buurt van de grens ook toegang kan worden verkregen tot de mobiele netwerken van de buurlanden. Hierdoor is het risico op een apparaatstoring voor corpuls gen 0 aanzienlijk verminderd.
Een ander belangrijk punt bij de keuze van de IoT-SIM-aanbieder was de veiligheid. Wanneer persoonlijke patiëntgegevens worden verzonden, moet worden gewaarborgd dat deze veilig versleuteld worden doorgestuurd. Daarom maakt corpuls gebruik van een eigen APN om zich te beschermen tegen ongeoorloofde toegang tot gevoelige gegevens.
Naast het voordeel dat er voor de M2M-simkaarten van WhereverSIM pas vanaf het moment van activering kosten in rekening worden gebracht, noemt Thomas Martin, productmanager Digitale Producten, een heel belangrijk punt:
“Vaak kunnen we voorafgaand aan een missie niet volledig inschatten hoeveel datavolume we nodig hebben. Dat hangt af van de duur van de missie, de duur van de videocommunicatie en de duur van de geluids- en gegevensoverdracht. Natuurlijk maken we vooraf een ruwe schatting, maar we hebben geen invloed op het feit of onze apparaten 10 of 30 keer per dag worden gebruikt.”
In het ergste geval zou een databeperking het leven van corpuls kunnen kosten. “We kunnen ons simpelweg geen datalimiet veroorloven”, aldus Martin. Voor dergelijke toepassingen biedt WhereverSIM flexibele datatarieven en dynamische prijsstelling. Een voorbeeld hiervan is datapooling. Een pool voor actieve M2M-simkaarten die toegang hebben tot een gezamenlijk datategoed, zodat het lagere dataverbruik van de ene simkaart kan worden gecompenseerd door het hogere verbruik van een andere.
Corpuls heeft al meer dan 2.000 M2M-simkaarten van WhereverSIM in gebruik – en dat aantal blijft stijgen. Toch kan Thomas Martin zich niet herinneren wanneer hij voor het laatst contact heeft gehad met de klantenservice van WhereverSIM. “Ik weet dat we al samen aan concepten hebben gewerkt, maar tot nu toe verliep alles altijd zo soepel dat we geen beroep op de helpdesk hoefden te doen. Ik beheer de simkaarten gewoon via het dashboard en kan erop vertrouwen dat alles werkt.”
