En el Internet de las cosas, millones de dispositivos se comunican entre sí, a menudo alimentados por baterías y situados en lugares de difícil acceso. Es precisamente aquí donde entran en juego las tecnologías LPWAN: permiten una conectividad eficiente desde el punto de vista energético, económica y duradera. Dos estándares fundamentales son Narrowband IoT el LTE-M. Pero, ¿qué tecnología es la adecuada para tu proyecto?
LPWAN (Low Power Wide Area Network) hace referencia a estándares de telefonía móvil optimizados para velocidades de transmisión de datos bajas, un consumo energético reducido y un gran alcance. Es ideal para aplicaciones de IoT con transmisión de datos esporádica, como sensores, contadores inteligentes o dispositivos de seguimiento.
En el ámbito de la telefonía móvil, se han consolidado dos estándares LPWAN conformes con 3GPP, Narrowband IoT el LTE-M, que se basan en redes móviles y, por lo tanto, ofrecen la calidad de red y la escalabilidad necesarias también en aplicaciones profesionales.
Que un proyecto pueda funcionar con éxito a largo plazo depende en gran medida de la conectividad adecuada. Si se opta por el estándar de comunicaciones móviles "equivocado" al principio, pueden surgir problemas más adelante, como una mala conexión en caso de obstáculos o un consumo de energía innecesariamente elevado.
Precisamente por eso merece la pena analizar las diferencias y evaluar de forma realista qué tecnología se adapta mejor a cada aplicación.
Narrowband IoT (Narrowband-IoT), también conocido como LTE Cat NB1, es una tecnología de telefonía móvil desarrollada específicamente para el Internet de las cosas. Es especialmente adecuada para aplicaciones fijas en las que solo es necesario transmitir pequeñas cantidades de datos de forma esporádica. La principal ventaja del Narrowband IoT sobre todo en su eficiencia energética y en su capacidad para garantizar una conexión estable incluso en lugares de difícil acceso. Una de las razones por las que Narrowband IoT funciona de forma fiable Narrowband IoT en entornos blindados, como sótanos o salas de máquinas, radica en el denominado principio de baja frecuencia: las ondas de radio que se emiten en rangos de frecuencia bajos, como es Narrowband IoT del Narrowband IoT , tienen una mayor longitud de onda. Estas ondas largas atraviesan paredes, suelos y otros obstáculos arquitectónicos mucho mejor que las señales de alta frecuencia.
Además, los dispositivos Narrowband IoT a través Narrowband IoT consumen muy poca energía. Tan poca que pueden funcionar hasta diez años con una sola batería. Esto convierte Narrowband IoT solución ideal para sensores, contadores u otros dispositivos que deben funcionar durante años con un mantenimiento mínimo.
Narrowband IoT también destaca por Narrowband IoT alcance y Narrowband IoT capacidad para atravesar paredes o estructuras arquitectónicas: se puede establecer una conexión fiable incluso en aparcamientos subterráneos, sótanos o zonas apartadas con condiciones de radio difíciles. Al mismo tiempo, la tecnología ofrece una densidad de red muy alta. De este modo, se pueden operar en paralelo varios cientos de miles de dispositivos en una sola célula de radio sin que se produzcan interferencias.
Estas características convierten Narrowband IoT opción preferida para muchas aplicaciones clásicas del IoT, como la medición inteligente, los sensores de aparcamiento o la monitorización de parámetros ambientales. Existen limitaciones en cuanto a la velocidad de transmisión de datos y la latencia: no es posible transmitir grandes volúmenes de datos de forma eficiente, y las aplicaciones en tiempo real no son adecuadas debido al retraso relativamente elevado. Narrowband IoT tampoco es Narrowband IoT adecuado para aplicaciones móviles, ya que no es posible un cambio de celda sin interrupciones, por ejemplo, en el caso de objetos en movimiento.
A diferencia del Narrowband IoT LTE-M (LTE Cat M1) Narrowband IoT diseñado para escenarios de IoT en los que son fundamentales los tiempos de respuesta rápidos, una mayor velocidad de transmisión de datos y la movilidad. La tecnología se basa en la red 4G y ya está disponible en muchos países. Al mismo tiempo, está preparada para el futuro, ya que LTE-M puede funcionar también en redes 5G con una simple actualización de software.
Una característica esencial de LTE-M es su baja latencia: los datos se pueden transmitir en milisegundos, lo que permite a las aplicaciones reaccionar casi en tiempo real. También se pueden enviar y recibir sin problemas grandes volúmenes de datos, por ejemplo, en el seguimiento de activos o en dispositivos wearables. Además, LTE-M permite el cambio fluido entre células de radio (handover), de modo que incluso los dispositivos en movimiento pueden conectarse de forma estable en todo momento. Esto hace que LTE-M sea ideal para casos de uso móviles en los que se requieren cambios de ubicación y flujos de datos continuos.
Otra ventaja es la compatibilidad con servicios de voz a través de VoLTE, lo cual es especialmente relevante para aplicaciones críticas para la seguridad, como los sistemas de llamadas de emergencia en vehículos o ascensores. Aunque LTE-M consume algo más de energía que Narrowband IoT ofrece una menor penetración en edificios, los usuarios se benefician de una mayor funcionalidad, comunicación en tiempo real y una amplia disponibilidad de la red, especialmente en Europa y Norteamérica. Por lo tanto, para proyectos en los que la movilidad, el bajo retraso y la comunicación de voz son importantes, LTE-M suele ser la mejor opción.
Niedrig (< 250 kbit/s)
Alta
Muy bajo
Mittel (< 1 Mbit/s)
Bajo
Bajo
Muy buena
No
Sí (VoLTE)
Sólo con hardware externo
Integrado (con soporte de red)
Parcialmente, aún en construcción
Ampliamente disponible en redes LTE
Contadores inteligentes, sensores
Seguimiento, wearables, control móvil
Restringido
Bien
Totalmente compatible
La elección entre Narrowband IoT LTE-M no es una cuestión técnica sin importancia, sino que influye directamente en la eficiencia y la escalabilidad de un proyecto. Lo decisivo es el uso concreto que se le vaya a dar. En determinados casos, también puede resultar conveniente una estrategia híbrida, por ejemplo, con módulos multibanda que utilicen Narrowband IoT LTE-M en función de la ubicación.
La elección entre Narrowband IoT LTE-M no es una decisión puramente técnica, sino que depende en gran medida del escenario de uso concreto de tu aplicación de IoT. Para identificar la solución de conectividad adecuada, conviene plantearse tres preguntas fundamentales:
Independientemente del estándar inalámbrico elegido, la fiabilidad de un proyecto de Narrowband IoT depende en gran medida de que se utilice la tarjeta SIM adecuada.
Nuestras tarjetas SIM M2M ya son compatibles con Narrowband IoT LTE-M en numerosos países y ofrecen itinerancia sin restricciones, gestión en tiempo real a través de un portal web y modelos de tarifas flexibles. De este modo, es posible gestionar de forma eficiente incluso los despliegues más complejos y escalarlos con vistas al futuro.
