Den som sysslar med trådlös kommunikation känner till fördelarna med mobilnätet för IoT-projekt. Det enda som saknas är ett lämpligt M2M-SIM-kort för att kunna överföra data snabbt och säkert från IoT-enheterna. Vi förklarar hur du hittar den bästa M2M-SIM-leverantören och var fallgroparna för ditt projekt lurar.
Den som jämför M2M-SIM-leverantörer märker snabbt att erbjudandena skiljer sig åt inte bara när det gäller pris, utan även när det gäller nätäckning, teknik, avgifter och avtalsvillkor.
Det bästa IoT-SIM-kortet? Det går tyvärr inte att ge ett generellt svar på den frågan. Varje IoT-projekt är unikt. När företag jämför IoT-SIM-kort bör de ta hänsyn till olika kriterier, däribland framför allt nätäckning, roamingbeteende (nyckelord: styrd vs. ostyrd), stödda mobilstandarder, konkreta prisplaner och de allmänna avtalsvillkoren.
Det avgörande är inte nödvändigtvis det lägsta priset per SIM-kort, utan vilket helhetspaket som passar den planerade användningen.
Oavsett om ni till en början bara behöver 15 SIM-kort för M2M-kommunikation eller direkt 50 000 SIM-kort, bör en bra leverantör av M2M-SIM-kort passa de tekniska och ekonomiska kraven för IoT-projektet. Särskilt viktigt är:
I vilket land ska IoT-projektet starta? Behöver enheterna där endast tillgång till ett mobilnät, eller krävs det flera? Ligger användningsplatserna i gränsregioner, så att även grannländernas nät är relevanta? Och var kan era enheter eventuellt komma att användas i framtiden?
Allt detta är frågor som du bör ta hänsyn till när du väljer en M2M-SIM-leverantör. Det är nämligen inte bara antalet länder som stöds som är avgörande, utan också vilka och hur många mobilnät som finns tillgängliga i respektive land. Ta om möjligt även hänsyn till planerade utbyggnader och framtida användningsplatser. På så sätt säkerställer du att leverantörens nätäckning passar inte bara den aktuella lanseringen, utan även den långsiktiga utvecklingen av ditt IoT-projekt.
Vad du bör tänka på vid jämförelsen: Antalet tillgängliga nät per land, täckningen på de faktiska användningsplatserna och nätets tillgänglighet på möjliga framtida målmarknader.
Att det finns flera tillgängliga mobilnät är i sig ingen garanti för en tillförlitlig anslutning. Det är också avgörande hur enheten får välja mellan dessa nät. Kontrollera därför om en operatör använder styrd (steered) eller ostyrd (non-steered) roaming.
Vid styrd roaming prioriteras vissa mobilnät. SIM-kortet instruerar enheten att först ansluta till dessa nät – även om andra mobilnät på platsen skulle erbjuda en bättre anslutning. Vid icke-styrd roaming (non-steered roaming) prioriterar SIM-leverantören däremot inget specifikt nät, precis som hos WhereverSIM: Enheterna bestämmer som standard helt utifrån signalstyrkan vilket mobilnät de vill ansluta till.
Särskilt för IoT-tillämpningar som används på olika platser eller som är beroende av hög tillgänglighet kan denna flexibilitet vara ett viktigt urvalskriterium. När du jämför M2M-SIM-leverantörer bör du därför inte bara fråga ”Vilka nät får min enhet använda?”, utan också ”Hur kan den använda dessa nät?”.
Vilken mobilnätstandard stöder eller behöver enheterna? Finns den tillgänglig i de länder där de ska användas? Och hur länge ska enheterna vara i bruk? Beroende på IoT-tillämpningen kan olika mobilnätstandarder, från 2G till 5G, eller LPWAN-tekniker som LTE-M och NB-IoT vara relevanta. Kontrollera därför vilka tekniker leverantören stöder och om dessa även finns tillgängliga i de nät och länder som krävs.
Även här gäller: Tänk på morgondagen redan idag. Ta inte bara hänsyn till den aktuella utbyggnaden, utan tänk även på enheternas planerade livslängd. Nät och mobilnätstandarder förändras: 2G och 3G fasas till exempel gradvis ut i många länder. Särskilt när det gäller IoT-enheter som ska vara i drift under många år bör därför anslutningsstrategin planeras så långsiktigt som möjligt.
Hur mycket data förbrukar era enheter? Är förbrukningen konstant eller varierar den från månad till månad? Finns det säsongsvariationer eller enheter som ibland inte överför någon data alls? Svaren på dessa frågor hjälper er att hitta inte bara rätt M2M-abonnemang, utan också den bästa IoT-SIM-leverantören för projektet.
Beroende på projektet kan olika prisplaner vara lämpliga, därför erbjuder vi på WhereverSIM olika M2M-prisplaner. Om dataförbrukningen är lätt att planera kan till exempel ett fast datapaket per SIM-kort vara lämpligt. Om förbrukningen varierar mer erbjuder pay-as-you-go-modeller eller gemensamma datapooler större flexibilitet. Vid säsongsbetonade tillämpningar är en ofta förbisedd faktor om SIM-kort som inte behövs kan pausas utan att den fulla grundavgiften fortsätter att debiteras eller att en avgift för pausning och återaktivering tillkommer.
Var därför noga med att jämföra hur väl abonnemangen passar eller kan anpassas till förbrukningen och förändringarna i ditt IoT-projekt. Särskilt när antalet enheter ökar eller när deras dataförbrukning först visar sig under drift kan rigida abonnemangsmodeller orsaka onödiga kostnader på lång sikt.
Fungerar M2M-SIM-kortet med min hårdvara? Hur bra är nätäckningen på de faktiska användningsplatserna? Och erbjuder förvaltningsplattformen alla funktioner som jag behöver under den senare driften? Många av dessa frågor går bara att besvara i begränsad utsträckning på papperet. Se därför till att M2M-SIM-leverantören erbjuder möjligheten att testa SIM-kort och plattform grundligt innan den egentliga driftsättningen. Utnyttja testfasen så långt det är möjligt under realistiska förhållanden: med den avsedda hårdvaran, på typiska användningsplatser och med de datamängder som kan förväntas även under den senare driften. På så sätt kan du inte bara kontrollera anslutningen och kompatibiliteten, utan får samtidigt en bättre känsla för dataförbrukning, användning och administrationsarbete.
Särskilt inför större eller långsiktiga IoT-implementeringar kan en testfas hjälpa till att upptäcka tekniska eller ekonomiska fallgropar i ett tidigt skede, innan många enheter har rullats ut och ett senare byte av leverantör blir motsvarande betungande (och dyrt).
Vilken typ av data överför mina enheter? Vilka konkreta säkerhetskrav måste jag uppfylla för att ingen ska kunna få obehörig åtkomst via det offentliga internet? Behöver jag ett privat APN eller en krypterad anslutning till min egen infrastruktur? Säkerhetskraven varierar avsevärt beroende på IoT-projektet och bör därför beaktas redan vid valet av M2M-SIM-leverantör. Se därför till att alla nödvändiga funktioner erbjuds innan du binder dig långsiktigt till fel M2M-SIM-leverantör. WhereverSIM erbjuder privata APN:er, VPN-anslutningar, IPsec eller privata statiska IP-adresser, men det är inte alla IoT-SIM-leverantörer som stöder sådana funktioner.
Utöver själva dataförbrukningen tillkommer ytterligare kostnader beroende på vilken M2M-SIM-leverantör du väljer. Läs noga igenom villkoren för att se vilka dessa kostnader är. Finns det månatliga abonnemangsavgifter, minsta bindningstid eller minimiköp? Och tillkommer det extra kostnader för aktivering, pausning eller återaktivering av SIM-kort? Ett lågt pris per SIM-kort eller megabyte säger inte mycket om hur kostnadseffektiv en M2M-SIM-leverantör faktiskt är för just ditt projekt.
En jämförelse mellan M2M-SIM-leverantörer bör därför inte enbart baseras på enskilda prisplaner, utan du bör beakta kostnaderna över hela SIM-kortens livscykel. Särskilt vid stora enhetsflottor eller en stegvis utrullning kan till synes små extra kostnader göra en betydande skillnad.
Vem kan jag vända mig till om tekniska frågor uppstår vid installationen eller under driften? Finns det en personlig kontaktperson? Får jag den support jag behöver om det skulle behövas? Vid IoT-projekt slutar samarbetet med en M2M-SIM-leverantör inte med att SIM-korten levereras. Det finns alltid tillfällen då tillgänglighet, snabba svarstider och teknisk expertis blir viktiga. Tänk därför inte bara på tekniska funktioner och priser när du jämför, utan även på vilken support du kan förvänta dig efter lanseringen. Vilken skillnad bra teknisk support kan göra märks senast vid det första anslutningsproblemet.
Kort och koncist: Den bästa M2M-SIM-leverantören är den vars erbjudande passar kraven för ditt IoT-projekt – både idag och på lång sikt.
Definiera därför dina krav så tidigt som möjligt och så konkret som möjligt, och testa SIM-kortet och plattformen under realistiska förhållanden innan du bestämmer dig för en leverantör.
Särskilt vid långsiktiga IoT-projekt lönar det sig att redan nu tänka på den senare lanseringen: Kan den valda lösningen växa i takt med ditt projekt, täcka fler länder och även uppfylla framtida krav? På så sätt kan du undvika att ett M2M-SIM-kort som passar idag senare blir en begränsande faktor för ditt IoT-projekt.
